รถไฟฟ้าสายใหม่จ่ออีสาน ( 11 กรกฎาคม 2556 )

	นางสร้อยทิพย์ ไตรสุทธิ์ รองปลัดกระทรวงคมนาคม ในฐานะประธานคณะกรรมการรถไฟแห่งประเทศไทย หรือ รฟท. เปิดเผยภายหลังเป็นประธานลงนามในสัญญาว่าจ้างกลุ้มบริษัท เอ็ม เอ เอ คอลซัลแตนท์ จำกัด เข้ามาดำเนินการในการสำรวจออกแบบรายละเอียดทางวิศวกรรม และจัดทำวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อม โครงการก่อสร้างทางคู่ รถไฟสายบ้านไผ่-มหาสารคาม-ร้อยเอ็ด-มุกดาหาร-นครพนม ระยะทางกว่า 368 กม. ว่าโครงการดังกล่าวนั้น คาดว่าจะศึกษาแล้วเสร็จในเวลา 15 เดือน และภายในต้นปี 2558จะสามารถเปิดประกวดราคาและเริ่มก่อสร้างได้ และจะแล้วเสร็จใช้งานได้ประมาณปี 2561 อย่างไรก็ตาม โครงการก่อสร้างรถไฟทางคู่เส้นทางดังกล่าวถือเป็นเส้นทางที่ 2 ในโครงการเงินกู้ 2 ล้านล้านที่มีความคืบหน้าในการดำเนินต่อจากเส้นทางรถไฟทางคู่ เส้นเด่นชัย-เชียงราย-เชียงของ ที่ขณะนี้อยู่ระหว่างการศึกษาผลกระทบสิ่งแวดล้อมและจะเสนออนุมัติ ครม. ปลายปี 2556 และจะมีการเปิดประมูลก่อสร้างภายในต้นปี 2557 โดยการศึกษาออกแบบครั้งนี้ทาง รฟท.ได้ให้กลุ่มบริษัทที่ปรึกษาดังกล่าวเพิ่มเส้นทางรถไฟก้างปลา บ้านไผ่-นครพนม ไปยังจังหวัด ยโสธรเพิ่มเติมด้วย เพื่อในอนาคตเส้นทางรถไฟก้างปลาจะใช้เป็นเส้นทางรถในชุมชน เชื่อมเส้นทางรถไฟทางคู่ในอนาคต “รถไฟสายนี้จะเป็นรถไฟทางคู่สายใหม่ ที่ไม่ได้ก่อสร้างตามแนวเส้นทางเดิม สามารถวิ่งได้ความเร็วสูงสุด 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จึงสามารถอำนวยความสะดวกให้กับประชาชนและการขนส่งสินค้าในพื้นที่ภาคอีสานได้เป็นอย่างดี และถือเป็นรถไฟเส้นทางประวัติศาสตร์สายที่ 2 ของ รฟท.ที่จะสามารถก่อสร้างได้ หลังจากคณะรัฐมนตรี (ครม.) อนุมัติโครงการไว้ตั้งแต่ปี 2537 โดยสายแรกที่จะดำเนินการได้ก่อน คือ รถไฟสายเด่นชัย-เชียงราย ที่ได้ผลักดันมาเมื่อ 50 ปีที่แล้ว ที่มา: หนังสือพิมพ์เดลินิวส์